De nos jours, les réseaux sociaux sont devenus un élément incontournable de notre quotidien. Ils nous permettent de rester connectés avec notre entourage, de partager des moments de vie, et de découvrir l’actualité du monde. Mais derrière ces plateformes se cachent d’importants acteurs économiques qui dominent le marché du numérique. Ces géants sont souvent regroupés sous l’acronyme GAFAM, qui comprend Google, Apple, Facebook, Amazon et Microsoft.
Facebook, le roi des réseaux sociaux
Facebook est sans conteste le réseau social le plus populaire, avec plus de 2 milliards d’utilisateurs dans le monde. Créée en 2004 par Mark Zuckerberg, cette plateforme appartient bien évidemment au groupe Facebook Inc., qui figure parmi les cinq membres des GAFAM. En plus de son réseau éponyme, la firme américaine compte également d’autres servicees populaires comme Instagram et WhatsApp.
Cette application mobile dédiée au partage de photos et vidéos a été lancée en 2010. Elle connaît rapidement un succès fulgurant et attire l’attention de Facebook, qui décide de racheter Instagram pour 1 milliard de dollars en 2012. Depuis lors, le nombre d’utilisateurs a continué d’augmenter, faisant d’Instagram le deuxième réseau social le plus utilisé après Facebook.
WhatsApp est une application de messagerie instantanée permettant d’envoyer des messages, appeler et partager des médias avec ses contacts. Créée en 2009, elle est également rapidement devenue très populaire et a été rachetée par Facebook en 2014, pour la somme astronomique de 19 milliards de dollars.
Google et le cas particulier de YouTube
Google, autre membre des GAFAM, est surtout connu pour son moteur de recherche éponyme. Toutefois, l’entreprise californienne possède aussi plusieurs réseaux sociaux, dont le plus connu est sans doute YouTube.
YouTube
Créé en 2005, YouTube est un site web permettant aux internautes de visionner et partager des vidéos en streaming. Ce service rencontre rapidement un grand succès, si bien que Google décide de l’acquérir dès 2006 pour 1,65 milliard de dollars. Depuis lors, la plateforme n’a cessé de croître, comptant désormais plus de 2 milliards d’utilisateurs actifs par mois.
Twitter, un réseau social indépendant des GAFAM
Lancé en 2006, Twitter est un réseau social axé sur les messages courts (dits « tweets ») et l’échange d’informations en temps réel. Bien qu’étant souvent mentionné dans la liste des géants du numérique, Twitter ne fait pas partie des GAFAM puisqu’il s’agit d’une entreprise indépendante. Son action en bourse est cotée sous le symbole TWTR.
Snapchat et TikTok, deux catalyseurs de nouvelles tendances
En dehors des réseaux sociaux appartenant aux GAFAM, il existe d’autres plateformes qui connaissent un grand succès, notamment auprès des jeunes. C’est le cas de Snapchat et de TikTok, qui sont devenus de véritables phénomènes culturels et ont bouleversé les habitudes de consommation des médias.
Snapchat
Disponible depuis 2011, Snapchat est une application permettant d’échanger des messages et images éphémères avec ses amis. Ce réseau social, développé par la société Snap Inc., ne fait pas partie des GAFAM mais témoigne néanmoins de l’influence croissante de ces nouveaux acteurs dans l’univers numérique.
TikTok
Créée en 2016, TikTok est une plateforme de partage de courtes vidéos musicales et humoristiques. En quelques années seulement, cette application chinoise a conquis le monde entier et compte aujourd’hui près de 800 millions d’utilisateurs actifs. Bien qu’étant souvent comparé à Facebook ou Google, TikTok appartient au groupe ByteDance et n’est donc pas lié aux GAFAM.
LinkedIn et Microsoft
Au sein des GAFAM, Microsoft est principalement connu pour ses logiciels et systèmes d’exploitation comme Windows, Office ou Azure. Toutefois, l’entreprise américaine possède également un réseau social professionnel, LinkedIn.
Lancé en 2003, LinkedIn se positionne comme le réseau social de référence pour les contacts professionnels. Il permet aux utilisateurs de chercher et partager des offres d’emploi, ainsi que suivre l’actualité de leurs entreprises et secteurs d’activité préférés. En 2016, Microsoft a racheté LinkedIn pour 26 milliards de dollars, intégrant ainsi la plateforme à son écosystème numérique.
En conclusion, il est clair que les GAFAM jouent un rôle central dans le paysage des réseaux sociaux,possédant les plateformes les plus populaires et influentes. Toutefois, alors que certains réseaux comme Facebook, Instagram ou Twitter sont largement affiliés à ces géants du numérique, d’autres acteurs ne sauraient être réduits à cette appartenance. Snapchat, TikTok et même LinkedIn témoignent ainsi de la diversité et du dynamisme des entreprises axées sur les médias sociaux, qu’elles soient ou non adossées aux GAFAM.
